Les sanisettes chimiques ou sèches ont mauvaise presse : la rumeur en a fait des endroits redoutés embaumant l’atmosphère à des kilomètres à la ronde – les plus téméraires optent pour quelques minutes d’apnée quand les autres préfèrent risquer les maux de ventre plutôt que l’asphyxie. Pourtant, depuis maintenant près de 20 ans, un nouveau système de toilettes sèches se développe sur le marché. EnviroLoo est le premier système de sanitaires entièrement écologiques – ils fonctionnent sans eau ni électricité et sans aucun produit chimique. Mais l’argument d’autonomie n’est pas le seul point fort de ces toilettes… elles sont garanties sans odeur (et sans bactérie)…et ça fonctionne à merveille (nous l’avons testé) ! Ce modèle a été mis au point par le Dr Brian La Trobe en 1993 en Afrique du Sud. Il utilise le vent et la chaleur du soleil pour accélérer la décomposition des excréments par évaporation et déshydratation. Un système de ventilation permet de faire entrer de l’air frais dans la cuve pour accélérer la dégradation et chasser l’air chaud vers l’extérieur. Les déchets humains sont constitués essentiellement d’eau – l’homme moyen génère 500kg de déchets par an, dont il ne reste que 25kg de matière solide après traitement par Enviro Loo. Ces sanisettes ont été installées dans 39 pays à travers le monde.
Ce système, multi-primé tant il est simple et efficace, s’avère très utile pour installer des toilettes dans des lieux éloignés de canalisations (les Rencontres de la Photographie d’Arles s’en sont équipées avec succès) ou en pleine nature. Mais il est surtout une grande source d’espoir pour les pays en développement qui doivent affronter le manque d’équipement sanitaire et le manque d’eau. Pour rappel, 2,6 milliards de personnes dont 980 millions d’enfants n’ont pas accès à un système sanitaire dans le monde, ce qui accentue les risques de contaminations de l’eau potable et la propagation de maladies contagieuses.