Le dernier rapport de la FAO (l'Organisation des Nations-Unies en charge de l'Alimentation et de l'Agriculture) constate que le tiers des aliments produits dans le monde sont perdus ou gaspillés. Cette situation s'explique par deux facteurs principaux : la perte est essentiellement le fait de conditions de production souvent défaillantes dans les pays en développement, tandis que le gaspillage a plutôt lieu dans les pays industrialisés. Or l'industrie agroalimentaire est en partie responsable de cette situation. Certains plats préparés surdimensionnés viennent ainsi charger nos poubelles, tout comme les buffets à prix fixes qui poussent le client à remplir abondamment son assiette. De son côté la grande distribution n'hésite pas à inciter le consommateur à acheter plus de nourriture qu'il n'en a besoin à travers des promotions type "trois pour le prix de deux" qui font partie des pratiques mises en cause dans le rapport. La FAO veut informer les consommateurs des pays riches qu'il est inacceptable de jeter à la poubelle de la nourriture qui aurait pu servir. Ils peuvent notamment remédier à ce gaspillage en planifiant mieux leurs courses. Ce problème devient stratégique à l'heure où le volume total de nourriture perdue ou gaspillée chaque année équivaut à plus de la moitié de la production céréalière mondiale.