La question de la consommation responsable reste ambiguë en Chine. D’une part, la tentation pour les consommateurs chinois d’adopter le style de vie occidental s’est aggravée avec la crise financière récente d’abord parce que, pour compenser la baisse des ventes des produits chinois dans les pays occidentaux, le gouvernement a fait passer des mesures fiscales incitatives visant à stimuler la consommation sur le marché intérieur, et ensuite parce que les entreprises occidentales, confrontées à une baisse de la consommation dans leurs pays, ont mis en place des plans visant à développer leurs ventes sur le marché chinois (moins touché par la crise). Ainsi, pour la première fois de l’histoire, les ventes de voitures en Chine ont été en 2009 supérieures aux ventes sur le marché américain. Mais en même temps, le Sommet de Copenhague a bénéficié en Chine d’une bonne couverture médiatique, faisant émerger l’idée d’un mode de vie "bas carbone" et ouvrant la voie aux ONG environnementales comme IPE qui préparent désormais une campagne pour mobiliser les consommateurs sur ces questions.
Dans ce contexte, Wal-Mart Chine, la filiale locale de la première enseigne de grande distribution au monde dont l’engagement a connu une nette accélération ces derniers mois, vient de lancer, pour la première fois, un programme national portant justement sur le mode de vie "bas carbone". Concrètement, une série d’actions pédagogiques seront conduites localement pendant deux mois dans les 175 magasins que l’enseigne a déjà déployé dans 90 villes, pour sensibiliser les consommateurs au changement climatique et à ce qu’il change déjà dans leur vie, mais aussi à l’impact de leur consommation courante sur le climat et aux actions simples que chacun peut mettre en œuvre. Parmi les actions prévues : des expositions sur le changement climatique, des appels à projets "verts" et des concours de dessins d’enfant.