L’entreprise californienne, pionnière de l’engagement environnemental, a conclu depuis plus de 2 ans un partenariat avec une start-up baptisée PLUSfoam pour créer des tongs dans un matériau synthétique mais 100% recyclable : ainsi, les sandales en fin de vie sont récupérées pour fabriquer de nouvelles tongs à l’infini, sans perte de qualités techniques (résistance à la compression, durabilité, …) ce qui est impossible avec les variétés de caoutchouc, de mousse synthétique ou d’EVA (éthylène-acétate de vinyle) utilisées en général. Concrètement, la technologie permet aussi de réduire d’un tiers les déchets de production, car les rebuts de matière (une fois la "feuille" de caoutchouc découpée en forme de tongs) sont sans problème réintégrés au processus de fabrication et mélangés à de la matière neuve ou à des tongs recyclées… Une fois que les tongs ont vécu leur belle vie, les clients peuvent les renvoyer par la poste (frais de port pris en charge par Patagonia) ou les déposer dans une benne à recyclage présente dans les magasins Patagonia et partenaires de l'opération.
Cette initiative s’inscrit dans le programme Common Threads, qui incite ses clients à réutiliser, réparer et recycler les produits Patagonia. Dans ce cadre, Patagonia a lancé un partenariat avec eBay pour permettre à ses clients de revendre plus facilement leurs vêtements Patagonia d’occasion, mais la marque a aussi mis en place une initiative de récupération-recyclage de ses vêtements usagés et un réseau de couturiers-réparateurs "agréés"… En mars denier, l’entreprise a également lancé un fonds d’investissement "maison" de plus de 20 millions de dollars pour soutenir le développement de jeunes pousses écologiques, intervenant dans les domaines de l’énergie, de l’eau, de l’alimentation ou des déchets.