C’est la nouvelle tendance "fitness" outre-Manche, qui renoue avec l’époque où les parents envoyaient leurs enfants au jardin, pour canaliser leur belle énergie en désherbant ou tondant le gazon le dimanche. Pour entretenir les nombreux espaces verts et parcs d’Angleterre, la Green Gym, créée en 1998 par l’organisation de protection de l’environnement britannique (British Trust for Conservation Volunteers), alliée au corps médical et aux collectivités, mobilise des bénévoles et les engage dans des activités de jardinage suffisamment physiques pour que cela représente, en même temps, un bel exercice sportif – les courbatures du lendemain en sont la preuve. Les 3 heures de séance hebdomadaire commencent par des exercices d’échauffement, puis on ratisse, on plante, on transporte, on débroussaille et on taille, sans voir le temps passer jusqu’aux exercices finaux d’étirement et de relaxation. De 20 à 80 ans, ils sont désormais 10 000 à s’être laissés tenter, fédérés dans une centaine de groupes locaux. Enfin, les études le confirment : outre le bénéfice du rapprochement avec la nature, la pratique régulière de la Green Gym jouerait un rôle dans le traitement des dépressions et de l’anxiété. Le mouvement à l’air libre stimule le système cardio-vasculaire, chasse les pensées négatives et renforce la musculature. Et c’est sans compter le lien social recréé entre bêcheurs et défricheurs d’un jour, transpirant ensemble pour la planète… Le dernier avantage est économique : la Green Gym est totalement gratuite, donc pas besoin de salle de sport luxueuse et d’abonnement hors de prix, et en plus la tenue n’a pas à être branchée ou dernier-cri - des vêtements simples et décontractés sont même vivement conseillés.