Insidieusement, les nanoparticules ont envahi notre quotidien et se retrouvent à peu près partout : articles de sport, rideaux de douche, cosmétiques, poêles de cuisine, et même aliments… Longtemps considérées comme un ingrédient miracle, elles suscitent aujourd’hui une inquiétude grandissante : du fait de leur très petite taille, les nanoparticules peuvent pénétrer les systèmes immunitaire, sanguin et lymphatique - et peuvent également polluer l’environnement. Jusqu’à présent, seul le principe de précaution seul s'appliquait... Mais les fabricants n’avaient aucune obligation de déclarer l’usage de nanoparticules dans leurs produits, de sorte qu'on ne savait donc pas vraiment où elles se cachaient. Voilà qui va changer avec une nouvelle obligation : depuis le 1er janvier 2013, l’ensemble des fabricants, distributeurs ou importateurs doivent déclarer les usages de nanoparticules ainsi que les quantités annuelles produites, importées et distribuées sur le territoire français. Concrètement, la déclaration est obligatoire lorsqu’au moins 100g de substances nanoparticulaires ont été produits, distribués ou importés en France. Les acteurs concernés devront remplir tous les ans leur déclaration en ligne sur le site internet r-nano.fr. L’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses) se chargera de passer en revue les résultats, qui seront ensuite consultables par le grand public. Petit problème pour l’instant : certaines substances nanoparticulaires ne sont pas répertoriées comme telles par l’organisme européen en charge des additifs alimentaires : c’est par exemple le cas de la silice, un produit nanométrique - noté E551 sur les emballages - utilisé depuis des années en France et en Europe comme anti-agglomérant dans les produits alimentaires. Alors comment déclarer des produits nanoparticulaires s’ils ne sont pas référencés comme tels … ? Il reste que cette initiative est une première en Europe et va permettre de mieux connaître ces petites particules encore bien mystérieuses et souvent méconnues.